Aleteia vous propose une sélection de beaux livres de Noël mettant en valeur notre patrimoine religieux. Avec Quand les peintres lisaient la Bible. L’exégèse des peintres à la Renaissance, son auteur Pierre Gibert aborde la révolution esthétique et spirituelle opérée au XVIe siècle dans les arts. Il s’agit de comprendre comment la Bible a été lue par les peintres après sa vulgarisation par l’imprimerie, et particulièrement à Venise.
Historien, jésuite et spécialiste des textes bibliques, Pierre Gibert nous fait entrer dans l’intelligence de la Bible et des œuvres qu’elle inspira aux artistes. À travers un choix d’œuvres et d’artistes assumé dans une perspective pédagogique, il retrace le chemin qui mène au Cinquecento, des textes bibliques aux tableaux. À cette époque, le développement de l’imprimerie à Venise change en profondeur le rapport au texte biblique qui devient plus accessible et l’art confirme les nouveaux enjeux théologiques par une iconographie novatrice.
Le passage du texte au récit
L’auteur s’interroge sur l’exégèse biblique, soit l’étude approfondie des textes, pratiquée par les artistes. Comment reçoivent-ils et interprètent-ils ces écrits ? En effet, la représentation plastique d’un passage de la Bible nécessite avant tout la connaissance et donc la lecture des textes, qui peut engendrer "des difficultés de compréhension, de l’ambigüité de sens ou même le silence du texte". Le rôle de l’artiste est de transmettre au spectateur à travers son œuvre l’intelligence du récit biblique : il est à la fois lecteur et interprète. Or, malgré les textes et les volontés du commanditaire, l’artiste conserve une liberté souveraine de création et d’interprétation, propre à sa sensibilité.
La Bible, source d’images et d’inspiration pour les artistes
La Bible est une source incroyable de représentations pour les chrétiens et les juifs depuis les premiers siècles (fresques, mosaïques et catacombes). Il existe donc une tradition picturale et iconographique parallèle à la complexe et longue histoire de l’écriture de la Bible et de ses commentaires. Au cœur de la révolution esthétique et humaniste du XVIe siècle, les artistes italiens abandonnent le mode de représentation allégorique pour privilégier la vraisemblance et le réalisme dans des représentations aux codes bouleversés.
De Mantegna à Bellini, puis Michel-Ange, Titien, Tintoret, Véronèse et Bassano : l’auteur évoque ces artistes célèbres et décortique leurs œuvres. Il revient sur les figures majeures qui ont influencé l’art du XVIe siècle : Luther et la Réforme, Ignace de Loyola et ses Exercices spirituels qui ont eu une répercussion particulière sur des artistes comme Tintoret ou Bassano, et Calvin, second grand réformateur.
Cet ouvrage s’achève avec la fin du Cinquecento et les deux maîtres du nouveau siècle : Caravage et Poussin qui apportent avec leur époque de nouvelles problématiques. C’est un livre richement illustré d’œuvres démonstratives, au propos passionnant mais très dense : de quoi réjouir les amateurs d’exégèse et d’histoire de l’art.
Pierre Gibert, Quand les peintres lisaient la Bible. L’exégèse des peintres à la Renaissance, Bayard, 2015, 400 p., 24 x 18 cm. 29,90 euros.