Saviez-vous que l’implication d’un père est importante, primordiale pour le développement intellectuel, physique et social de sa fille ?Saviez-vous que lorsqu’elles ne sont âgées que de 6 mois, les petites filles dont le père est présent de manière active au sein du foyer ont de meilleurs résultats dans les tests de développement mental que les bébés dont le papa n’est ni présent ni actif ?
Saviez-vous que plus les adolescentes sont proches de leurs pères, moins elles sont susceptibles de s’initier trop jeunes à la sexualité ?
Saviez-vous que si leurs pères prennent part à leur vie, les adolescentes sont deux fois plus susceptibles de continuer leurs études ?
Saviez-vous que le père est important ? Très important ?
Dans son ouvrage Strong Fathers, Strong Daughters (Balantine Books, “Pères forts, filles fortes”, ndlt), la pédiatre Meg Meekera se fonde notamment sur les faits évoqués ci-dessus pour illustrer que, dans la vie d’une adolescente, peu de choses importent plus que la relation avec son père tant au niveau de son développement mental, que physique et social. Forte de ses plus de 20 années d’expérience en conseil auprès d’adolescentes, le docteur indique ce que peut et doit faire un père pour renforcer et soigner ses relations avec sa fille… Voici un entretien avec Dr Meg Meeker paru dans le journal américain catholique Our Sunday Visitor :
Our Sunday Visitor : Indépendamment de la perception des pères, qu’attendent d’eux leurs filles ?
Dr Meeker : Une fille veut naturellement voir en son père un chef. Un protecteur, qui subvient aux besoins de la famille. Elle veut l’admirer. Les pères ont énormément d’influence sur leurs filles. Ce n’est pas seulement un idéal, c’est la réalité. Le père est, en effet, le premier amour de sa fille. C’est l’homme le plus important de sa vie. Ses interactions avec elle la préparent à ses relations futures avec les autres hommes et avec Dieu. Il s’agit d’une lourde charge, mais en même temps d’une vérité merveilleuse. Si une fille apprend à estimer son père, si elle peut avoir confiance en lui, elle aura beaucoup plus facilement confiance en son mari et en le Seigneur.
Quelle erreur, bien intentionnée ou non, les pères commettent-ils le plus fréquemment ?
Les pères sous-estiment l’importance qu’ils ont dans la vie de leurs filles. Ils s’en retirent beaucoup trop rapidement, doutent de leur importance et de leur influence et ne comprennent pas du tout à quel point leurs filles ont besoin d’une bonne relation père-fille et à quel point elles le désirent.
Quelles conséquences peuvent découler d’un tel retrait ?
Quand un père se retire de la vie de sa fille, celle-ci faiblit. Sa confiance en elle-même faiblit. Sa capacité à entretenir de saines relations avec d’autres hommes faiblit. Sa vision de ce qu’elle peut accomplir faiblit. Les filles entre 10 et 17 ans, notamment, ont un grand besoin d’’attention, d’approbation, d’affection et des contacts physiques masculins. Si le père se retire, elles rechercheront ce dont elles ont besoin dans des amitiés masculines ou des relations romantiques sexuelles. L’influence primordiale sur l’estime de soi d’une jeune fille, c’est l’affection de son père. Pour renforcer l’image qu’une fille a d’elle-même, son père doit lui témoigner cette affection.
Pour être un bon père, est-ce important d’être un bon mari ?
Absolument. Les filles surveillent leurs pères comme des faucons. Non seulement la fille surveille comment son père se comporte avec elle personnellement, mais aussi avec sa mère. Si elle voit son père ouvrir la porte pour sa mère, débarrasser la cuisine et s’il est patient à son égard, elle apportera dans son propre mariage ce dont elle a été témoin et, qu’elle le veuille ou non, consciemment ou inconsciemment, elle fera de même. Les filles apprennent comment elles doivent être traitées en observant comment leur père traite leur mère.
Pourquoi les pères ne devraient-ils pas sous-estimer l’importance d’établir des règlements et des attentes pour leurs filles ?
Beaucoup de pères estiment que s’ils imposent des limites, un couvre-feu ou des tâches ménagères, ceci aurait pour conséquence d’éloigner leurs filles. Mais c’est tout le contraire ! Les filles qui finissent par avoir des problèmes ne sont pas celles qui se sont vu imposer des limites – La clé, évidemment, c’est d’établir dans la relation père-fille des règlements équilibrés avec le divertissement et le plaisir. Surtout au cours de l’adolescence. Si chaque fois que le père parle avec sa fille, c’est pour fixer un nouveau règlement, celle-ci finira par ne plus vouloir parler avec lui. Chaque conversation portant sur un règlement ou le comportement de la fille devrait être équilibrée par cinq autres traitant de choses plaisantes et amusantes – sortir au cinéma, en canot, parler d’autres choses que les règlements.
Tellement de pères sont pourtant perdus quand il s’agit de parler avec leurs filles. Que doit faire un père afin que sa fille l’entretienne de ce qui se passe dans sa vie ?
Tour d’abord lui dire qu’il est vraiment intéressé à écouter ce qu’elle a à dire. Une des meilleures façons d’y arriver, c’est d’écouter ses réponses sans l’interrompre. Demander et ensuite s’asseoir pour écouter sa réponse. D’accord ou pas, ne pas répondre tout de suite. Reprendre la conversation plus tard, s’il le faut. Il est important de rappeler que chaque conversation ne devrait pas se transformer en leçon. C’est une grave erreur que commettent beaucoup de pères. Ils ne peuvent espérer que la fille s’ouvre en un instant, mais si le père peut lui faire comprendre que ce qu’elle dit et ce qu’elle pense l’intéresse vraiment, elle l’écoutera à son tour, et ce, après quelques mois.
Dans votre livre, vous soulignez l’importance que les pères parlent à leurs filles de sexe et de Dieu : deux sujets des plus délicats à aborder pour les pères avec leurs filles. Que conseillez-vous ?
Lorsqu’un père aborde la religion ou le sexe, il n’a pas à entrer dans tous les détails concrets. Sa fille veut simplement savoir ce qu’il pense de Dieu et ce qu’elle doit faire. Ces messages peuvent être transmis simplement en partageant ce qui, à son avis, est correct, en affirmant par exemple : “C’est vraiment important que tu attendes d’être mariée avant d’avoir des relations sexuelle”. C’est ce qu’une fille veut entendre. Un langage simple et des questions ouvertes Si un père ne se sent pas à l’aise quand il questionne sa fille sur le sexe ou sur tout autre sujet, il peut demander ce que ses amis en pensent ou ce qu’ils font. Cette façon de procéder devrait le renseigner suffisamment sur le comportement de sa fille.