Une vague de chaleur anormalement longue frappe actuellement le pays et a déjà fait des milliers de victimes, essentiellement parmi les plus pauvres. La mousson, qui tarde à arriver, devrait y mettre un terme.
Jamais, en Inde, la mousson ne se sera autant fait attendre. Prévue pour la fin du mois de juin, la saison des pluies pourrait enfin mettre un terme à la vague de chaleur extrême qui touche l'Inde, en particulier les régions du Sud du pays. Les hôpitaux des États du Telangana et de l'Andhra Pradesh font face à un afflux de victimes de coups de chaleur extrêmes et de déshydratation. Comme pratiquement chaque année, les températures maximales avoisinent les 45°C, mais, cette fois-ci, la vague de chaleur s'avère plus longue que d'habitude et devrait durer encore au moins deux jours.
La canicule affecte en premier lieu les pauvres
Cela fait déjà plus d'une semaine que la canicule sévit contre un "petit nombre de jours normalement" a indiqué à l'AFP, le père Tulsi, un haut responsable de la gestion des catastrophes de la région de l'Andhra Pradesh. Conséquence : 2 000 morts au moins ont été recensés. Si le bilan est déjà deux fois plus lourd que celui d'une année normale, il est sans doute sous-estimé car la canicule affecte en premier lieu les personnes les plus pauvres, sans-abri, qui meurent dans la rue et ne sont donc pas recensées par les hôpitaux. Des centaines d'entre elles décèdent chaque année des effets de la canicule, mais cette année aucune classe de la population n'est épargnée. La chaleur se fait aussi ressentir au Nord, dans la capitale New Delhi, où l'on observe même le bitume fondre littéralement sous un soleil écrasant. Les habitants doivent en plus faire face à des coupures d'électricité dues à la hausse de consommation d'énergie provoquée par les appareils de climatisation.
Selon les chiffres d'une base de données internationale sur les catastrophes naturelles, cette canicule est la cinquième la plus meurtrière de l'histoire de l'humanité. À titre de comparaison, c'est la vague de chaleur en Europe de 2003 qui occupe la première place : elle avait fait environ 71 000 victimes.