Une étude du « Journal of Educational Psychology » indique qu’il suffirait de consacrer une heure par jour aux révisions pour obtenir de bons résultats.
En soi, ce n’est pas une surprise : parmi les résultats observés chez 8 000 adolescents espagnols, ce sont ceux ayant l’habitude de travailler de façon régulière qui obtiennent les meilleures notes. Mais les résultats de cette étude démontrent qu’il serait presque inutile de travailler plus d’une heure par jour : 20 minutes de plus n’augmenteraient ses résultats que de 2%.
En matière d’apprentissage, ce serait donc l’endurance qui prévaudrait, d’après ce que précisent les chercheurs espagnols chargés de l’enquête : « Ce sont les élèves qui révisent régulièrement, à petites doses, qui obtiennent les meilleurs résultats, loin devant ceux qui planchent par à-coups. Une heure par jour, c’est à la fois raisonnable et efficace ». Les auteurs de cette étude invitent les professeurs à intégrer ces résultats dans leur méthode pédagogique, en n’exigeant pas de leurs élèves une masse de travail trop importante.
5 conseils simples à retenir
Pour plus de facilités encore, il est possible de combiner cette étude avec celle de deux professeurs de psychologie de l’université de Washington (États-Unis), Henry L. Roediger et Mark A. McDaniel, qui recommandent cinq méthodes qui auraient fait leurs preuves.
1- Ne pas abuser des fluos : inutile qu’un cours ressemble à un livre de coloriage. La simple relecture de ses notes est de loin la meilleure manière de les mémoriser.
2- Appliquer la nouvelle matière à sa vie : associer les connaissances avec des événements marquants de sa vie permettrait de les conserver beaucoup plus facilement en mémoire.
3- Utiliser des fiches : pratiques et transportables, elles permettent de réviser rapidement entre deux cours. Mais attention, la règle numéro 1 s’applique toujours !
4- Faire appel à toutes ses capacités mentales : rien ne prouve que certains étudient mieux par la lecture que par l’écoute. L’idéal est de solliciter toutes ses capacités, auditives et visuelles, pour une meilleure mémorisation.
5- « Do it yourself », autrement dit faire soi-même la leçon : il s’agit d’appliquer son cerveau à la résolution d’un problème pour comprendre son cours plutôt que de simplement l’ingurgiter tel quel. Même si l’on ne trouve forcément pas la solution, c’est une méthode très productive.