Carme, évêque, et grand spécialiste de sainte Thérèse de Lisieux, Monseigneur Gaucher est mort hier, 3 juillet. Jacques Gauthier, qui l’a bien connu, lui rend hommage.
“Je ne meurs pas j’entre dans la vie”, avait écrit Thérèse de Lisieux quelques semaines avant sa mort au carmel le 30 septembre 1897 à l’âge de 24 ans. Son ami, Mgr Guy Gaucher, est allé la rejoindre le 3 juillet 2014 à l’âge de 84 ans. “Tout est grâce”, se sont peut-être dit ces deux êtres de désir en se saluant dans l’amour du Christ.
“Tout est grâce”, c’est en lisant ces mots à la fin du Journal d’un curé de campagne du romancier Georges Bernanos, que le jeune Guy Gaucher, âgé de 18 ans, va être guidé vers Thérèse. Il sera un spécialiste de l’un et de l’autre, prêchant même une retraite en 2004 dans un carmel sur les affinités entre le grand Georges et la petite Thérèse (“Tout est grâce”, Cerf, 2009). Bernanos avait repris ces mots de Thérèse, son maître spirituel, mais que Guy Gaucher trouvait fleur bleue à l’époque. En cherchant la source du texte, il découvrira le vrai visage de Thérèse et sa spiritualité axée sur la confiance, la miséricorde, l’espérance. Il ne quittera plus Thérèse.
Ordonné prêtre à 33 ans en 1963, il fait profession religieuse dans l’Ordre des Carmes déchaux le 3 octobre 1968. Nommé évêque de Meaux en 1986, le passage de religieux contemplatif à la vie d’évêque est éprouvant. Quelques mois plus tard, il retrouve sa chère Thérèse en devenant évêque auxiliaire de Bayeux et Lisieux jusqu’en 2005, ayant atteint la limite d’âge. Membre de l’équipe qui a publié la Nouvelle Édition du centenaire, Mgr Gaucher consacrera toute son énergie à faire connaître la vie et les écrits de la petite Thérèse, déclarée docteur de l’Église par Jean Paul II en 1997. Il publiera en 2010 une biographie définitive de près de 700 pages sur son ami.
Les amis de nos amis deviennent souvent nos amis. C’est donc par Thérèse que j’ai rencontré Mgr Gaucher. On s’est vu plusieurs fois à Lisieux avec mon épouse et sa fidèle secrétaire, soeur Monique-Marie, qui l’accompagnera jusqu’à la fin de sa vie. Je me souviens de sa bonhomie, de sa simplicité, de son sens de l’histoire. Humoriste tranquille et fragile, il aimait toucher le piano, inviter des amis dans une crêperie, prendre des notes dans un petit calepin, partager ce qu’il avait vécu dans tel pays avec le reliquaire de Thérèse.
Mgr Gaucher est venu plusieurs fois au Québec. Il était là en 2001, lors de la pérégrination des reliques de Thérèse au Canada. Il écrit dans la revue Thérèse de Lisieux de janvier 2002: “Une fois encore, j’ai vu de mes yeux, toujours étonnés, ce que j’avais vu, dans un tout autre contexte, à Moscou, à New York, à Manille, à Rome, en Belgique : ces foules qui surgissent d’on ne sait où, qui patientent en silence, en prière devant la châsse, se confessant, écoutant l’enseignement thérésien. Ces familles, ces handicapés, ces enfants, ces vieillards, ces amis de Thérèse qui ont un lien secret avec elle, ces personnes qui n’avaient pas mis les pieds dans une église durant des dizaines d’années…”
Guy Gaucher avait ce regard d’enfant qui lui faisait chanter avec Thérèse les miséricordes du Seigneur. Il avait écrit la préface de mon livre Thérèse de Lisieux, une espérance pour les familles, relevant mon amour pour la sainte qui, au fond, traduisait le sien: “J’ai pu constater que cet amour pour la jeune carmélite de Lisieux se concrétisait activement”.
Cher Guy, j’espère que tu es avec le Christ, sainte Thérèse, les bienheureux Louis et Zélie Martin, et tous les autres, si nombreux, frères et soeurs d’un même Père. Tu n’es pas parti, tu es arrivé. Tu n’es pas sorti, tu es entré dans la vie. En ce jour du 3 juillet, Thérèse confiait dans ses derniers entretiens qu’à sa mort “il faudra que je fasse tout ce qui me plaira”. J’espère donc qu’avec Thérèse tu passeras ton ciel à faire du bien sur la terre. Je me souviens d’une émission sur Thérèse à Radio Ville-Marie. L’animateur demandait à la fin quelle phrase on retenait de la patronne des missions. J’avais relevé cet extrait d’une de ses lettres: “C’est la confiance et rien que la confiance qui doit nous conduire à l’amour”. Tu avais choisi cette phrase étonnante, dite par Thérèse le 13 juillet 1897, et qui révèle un peu ce qu’aura été ta vie: “Il faudra que le bon Dieu fasse toutes mes volontés au Ciel, parce que je n’ai jamais fait ma volonté sur la terre”.
Voici la note biographique et bibliographique qu’a consacrée à Mgr Gaucher le Frère Guillaume Dehorter, Provincial de la Province de Paris des Carmes Déchaux, sur le site des Carmes :
Notre frère Guy nous a quittés le 3 juillet à 9h30. Ses obsèques seront célébrées dans la basilique de Lisieux jeudi 10 juillet à 15h : la messe sera présidée par Mgr Boulanger, évêque de Bayeux-Lisieux et l’homélie sera donnée par notre frère François-Marie Léthel.
« Non je ne meurs pas, j’entre dans la Vie. » Cette parole de Thérèse, nous la disons avec notre frère Guy qui a dédié sa vie à faire connaître sa petite sœur ! Qu’elle l’accueille avec le Seigneur dans la gloire du Ciel !
Guy Gaucher est né le 5 mars 1930 en Seine-et-Marne. Ordonné prêtre le 17 mars 1963, il est entré au Carmel dans notre Province de Paris. Il y a prononcé ses vœux le 3 octobre 1968. Il fut ordonné évêque de Meaux le 19 octobre 1986 puis évêque auxiliaire de Bayeux-Lisieux le 7 mai 1987, en demeurant à Lisieux. En 2005, ayant atteint l’âge de 75 ans, il se retira à Lisieux dans notre Couvent puis à Vénasque (Notre-Dame de Vie).
D’abord très grand connaisseur de Georges Bernanos, Mgr Guy Gaucher était l’un des plus grands spécialistes de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus. Voici sa bibliographie principale :
§ La biographie référence : Sainte Thérèse de Lisieux (1873-1897), août 2010, Éditions du Cerf
§ « Tout est grâce ». Retraite avec Georges Bernanos dans la lumière de sainte Thérèse de Lisieux, mai 2009, Éditions du Cerf
§ La Vie du Père Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus Henri Grialou (1894-1967) « Je veux voir Dieu », mars 2007, Éditions du Cerf
§ « Je voudrais parcourir la terre… » Thérèse de Lisieux thaumaturge, docteur et missionnaire, octobre 2003, Éditions du Cerf
§ « Histoire d’une vie » : Thérèse Martin (1873-1897) Sœur Thérèse de l’Enfant-Jésus de la Sainte-Face » février 2002, Éditions du Cerf
§ « Histoire d’une âme » de Thérèse de Lisieux, juin 2000, Éditions du Cerf
§ Jean et Thérèse. L’influence de saint Jean de la Croix dans la vie et les écrits de sainte Thérèse de Lisieux » septembre 1996, Éditions du Cerf
§ Georges Bernanos ou l’invincible espérance, mars 1994 Éditions du Cerf
§ La Passion de Thérèse de Lisieux. 1972, réédition en 1993, Éditions du Cerf – Desclée De Brouwer.
§ Sainte Thérèse de Lisieux» septembre 1992, Éditions du Cerf
§ Histoire d’une vie : Thérèse Martin. 1982, Paris, Éditions du Cerf, rééd. revue et corrigée en 1993.
§ Collectif, Édition du Centenaire, édition critique des œuvres de Thérèse de Lisieux, Ed. du Cerf/Desclée de Brouwer, 1971-1992